Le continent africain en général et l'Afrique de l'Ouest en  particulier disposent de nombreux atouts touristiques faiblement exploités.

Le Mali, de par sa situation au cœur de l'Afrique de l'Ouest est traversé par les deux plus grands fleuves de la région: le Niger et le Sénégal. Il a été le berceau des grands empires et royaumes de l'Afrique Occidentale : Ghana, Mali, Songhoy, Ségou, Kaarta, Kénédougou.

Il résulte de ce prestigieux passé une riche culture qui constitue les principales ressources touristiques de la destination Mali, notamment:

1. Le Pays Dogon, une attraction touristique de première grandeur au plan mondial;
2. Tombouctou, ville des 333 saints, ville des savants et des mosquées séculaires;
3. Djenné, la perle de la vallée du Niger avec son architecture et sa mosquée en banco unique au Monde ;
4.  Le Tombeau des Askia, symbole de l'empire Songhay du 16ème siècle. 

A côté de ce patrimoine culturel matériel classé au patrimoine mondial, il y a la traversée des bœufs à Diafarabé et Dialoubé classée aussi au patrimoine mondial en tant que patrimoine immatériel.
De plus, le Mali dispose de sites naturels de grandes qualités (parcs et réserves de faune et de flore) où vivent  plusieurs espèces fauniques et florales.
Ainsi :

1. le Parc du Bafing renferme des chimpanzés et plus de 350 espèces d'oiseaux ;
2.  la réserve du gourma abrite des éléphants sahéliens, les seuls à cette Latitude Nord ;
3. les sites RANSAR qui accueillent des milliers d'oiseaux pendant sept à dix mois de l'année.

En outre, le Sahara Malien présente un intérêt à la fois culturel et naturel avec de vieilles villes comme Araouane et Essouk, grandes escales des anciennes routes transsahariennes, l'Adrar des Iforas avec ses peintures rupestres, vestiges d'une ancienne occupation humaine.

Par ailleurs, il existe de nombreuses manifestations culturelles occasionnées par les traditions (fêtes de semailles et de récolte, pêche collective, cérémonie de mariage, Levée de deuil etc.) dont certaines sont devenues des festivals d'importance mondiale comme le festival du désert de Essakane, le festival de Anderaboukane,  le festival sur le Niger à Ségou et le festival de Kayes (Médine).

De nombreuses  manifestations culturelles « modernes» ont également Lieu au Mali: le Festival Danse Bamako dense, la Rencontre Africaine de la Photographie, ou Étonnants Voyageurs sont des temps forts de la saison culturelle et permettent aux visiteurs de découvrir des aspects de la culture Malienne et africaine.
A ce riche patrimoine culturel et naturel, il faut ajouter « La Diatiguiya » qui traduit l'hospitalité Malienne faite de respect, de chaleur et de disponibilité totale envers l'étranger.
La disponibilité d'un parc hôtelier de bonne qualité permet d'accueillir les visiteurs dans les meilleures conditions, conformes aux standards internationaux : la bonne organisation des rencontres internationales à Bamako (rencontre parlementaire paritaire UE-­ACP, Sommet Afrique - France, FAO…) atteste de cette qualité et fait de Bamako l'une des plus grandes villes de congrès d'Afrique.
Par une gestion consensuelle des affaires, le Mali apparaît comme l'un des pays les plus stables propices au développement de l'activité touristique offrant un régime économique libéral avec  des mesures incitatives.